「気になる10代名鑑」の1303人目は、佐藤あかりさん（19）。学生が病院や老人ホームを訪れ、高齢者とお話する団体を立ち上げました。きっかけは祖父の姿だったと話す佐藤さんに、日頃の活動や思い、学生団体ならではの葛藤について聞きました。
佐藤あかりを知る5つの質問
Q1.いま力を入れている活動について教えてください。
「高齢者施設や病院を訪問して、学生と高齢者が対話する『お話訪問』という活動です。
ただ雑談をするのではなく、その人の人生をたどるように丁寧に話を聞くことを大切にしています。認知症の人であっても、会話の中で記憶がふと蘇り、そこから当時の話をたくさん話してくださることがあるんです。
現在は大阪と東京の二拠点で活動中です。世代を超えた対話を通して、互いに学び合える場をつくることを大切にしています」
Q2. 活動を始めたきっかけは？
「祖父の存在が大きく関わっています。
祖父は後期高齢者になる直前まで元気に働いていましたが、入院をきっかけに退職しました。その後もう一度働こうとしましたが、年齢を理由に仕事が見つからなくなってしまったんです。体は元気なのに、年齢だけで社会とのつながりを失ってしまう姿を見て、『高齢者のために自分たちにできることはないだろうか』と考えるようになりました。
活動するにあたって、高齢者向けアプリやイベント、世代間シェアハウスなど、さまざまな案を出しては仲間と検討を重ねましたが、その過程で、『本当に必要なのは、人とのつながりなのではないか』という考えにたどり着きました。
団体としては、『学生も一つの世代』として孤立の当事者であるとし、対等な関係の中で対話をおこなうことを重視する活動にしていこうと決めました」
この投稿をInstagramで見る
Q3. 活動の中で、悩みがあれば教えてください。
「活動に行くと、施設の人がすごく丁寧にもてなしてくださることが多くて。すごく嬉しい気持ちもある一方で、特別扱いをされすぎているんじゃないかなって思うこともあります。
高齢者の人たちも、すごくフラットにおしゃべりしてくれます。でも、『授業の課題研究ですか？』とか、『データを何かに使うんですか？』と聞かれることも多いです。わたしたちは、本当に話を聞きたくて行っているので、何度も通って、自分たちの姿勢を見てもらうしかないのかなと思っています。
実際に対話の中でも難しさを感じる場面はあります。特に、認知症の人とお話しすると、同じ話を何度も繰り返されることがあります。でも、『それは聞きました』と話を遮るのも違うし、かといって、話す内容が毎度同じになってしまうのも違う。どのタイミングで話題を変えるのか、利用者さんが心地よく話せる形を探りながら向き合っています。
また、ご家族には毎回お話の内容をカードにしてお渡ししていて。内容を共有する活動だからこそ、『これは息子に伝わるの？』と気にされる人もいます。監視されているように感じさせてしまうこともあるので、安心感や信頼とのバランスを取ることの難しさを感じますね」
Q4. 活動をする中で大切にしていることは？
「『その場限りの会話』で終わらせず、人と人とのつながりを残すことです。
わたしたちは、高齢者のみなさんとお話しした内容をカードにまとめて、ご本人やご家族にお渡ししています。
高齢の人だと、会話したこと自体は後で忘れてしまうことも多いです。でも、カードとして残しておくことで、ご本人にとっては昔の記憶を思い出すきっかけになりますし、ご家族にとっては、その人がどんな人生を歩んできたのかを知る記録にもなります。
実際に、『こんな母の姿を50年間知らなかった』と言ってくれるご家族もいて、第三者だからこそ引き出せる話があるんだなと感じます。高齢者の人たちと学生だけじゃなくて、その会話を通して家族とのつながりまで生まれていくところが、この活動の大きな意味だと思っています」
Q5. 将来の展望は？
「いまのような小規模な活動を大切にしながら、一人ひとりと丁寧に向き合える活動を続けていきたいと思っています。
活動を大きくすること自体が目的ではなくて、目の前の人との関係性をちゃんと築けることの方が大事だと感じているので、信頼できるメンバーと、無理のないかたちで続けていきたいです。
個人としては、福祉や高齢者支援の現場で感じていることを、大学で学んでいる政治や社会の仕組みとも結びつけながら考えていきたいです。現場での経験を、自分の中だけの実感で終わらせず、どう言葉にして、社会の課題として捉え直せるのかをこれから深めていきたいと思っています」
佐藤あかりのプロフィール
年齢：19歳
出身地：大阪府箕面市
所属：国際基督教大学、IGL（Intergenerational Linkage）、鎌倉ライフセービング、水泳部、nature land、 ICU Debating Society、Global youth partner
趣味：読書、旅行、畑仕事、自然に関わること全般、体を動かすこと
特技：書道、ピアノ、positive thinking
大切にしている言葉： life is adventure
佐藤あかりのSNS
この投稿をInstagramで見る
Photo：Nanako Araie
Text： Yuka Miyazaki
