Aloha Kākou! Pehea ‘oe? アメリカ・ハワイ州にあるハワイ大学マノア校に在学中のGAKUです！ 今回は、ハワイ好きなら誰もが知る観光スポット Koko Head（ココ・ヘッド）にハイキングに行ってきた日についてお話ししていきます！
ココ・ヘッドとは
ココ・ヘッドは、オアフ島の東側に位置するハワイカイ地区にある、ハワイの観光名所の中でも人気のハイキングスポットです。第二次世界大戦中のトロッコ線路跡を利用した1,000段超えの急勾配な枕木階段が続くハイクコースは特徴的で、山の背骨のように遠くからでもはっきりと見えるんです！
行きは麓から山頂まで、40分から1時間、帰りは30分から40分ほどで帰れるちょうどいい長さです。観光客の多いスポットとはいえ、そこまで時間がかからないことと、短くても急な勾配があるので、地元の人々も運動のために人気の少ない早朝や夕方、習慣的に利用することも多いんです。
中には「ココ・ヘッドチャレンジ」を掲げて、何分で麓から頂上の往復を走り切れるかタイムアタックをしている人もいて、何往復もしている人もいるらしいです。
早朝叩き起こされて始まったココ・ヘッドハイキング
すやすやと熟睡していたとある週末の早朝5時前、「コンコンコン」とドアをノックする音が聞こえて目が覚めました。まさかと思って、恐る恐るドアを開けてみると、友達ふたりが部屋の前に立っていて、寝起きの僕に対して「GAKU！ココ・ヘッド登りに行くよ！」と突然言われて連れ出されました!!
まだ夢の中と現実の間にいる感覚のまま準備をして、目を擦りながら友達が待つロビーまで歩いて行き、そのままココ・ヘッドへ向かいました。その前夜は、なぜかちょうど携帯の通知を切っていたみたいで彼らの連絡にまったく気づくことができなかったみたいです。
いざココ・ヘッド ハイキング
眠気がなかなか冷めない中でも、ココ・ヘッドにはいつか登りたいと思っていたので内心はワクワクしていました。友達の運転する車に揺られて、気づいたらココ・ヘッドの駐車場に着いていて、まだ真っ暗な中初のココ・ヘッドハイキングがスタートしました。
登り始める前は少し肌寒いと感じていたのですが、登り始めからはすぐに体が温まって暑いくらいになっていました。長く続く一本のコースは、山頂まで続いているのが麓からも見れるのですが、見るだけなら綺麗でもいざ登っていくとなると登っても登っても山頂が遠い存在に感じてしまいました。
そして何より、上りの終盤から勾配が一気に急になって、まるでトドメを刺してくるようだったのが本当につらかったです!! それでも友達と話しながらだったので、楽しく登ることができました。
辿り着いた山頂からの絶景……のはずが
真っ青な太平洋と、島の一部を見渡しながら、綺麗な朝日を見るはずが、たどり着いた先はまさかの濃霧。数十メートル先でさえよく見えないレベルでした!!
期待をしすぎてしまっていたせいか、なんとも虚しい気持ちになりましたが、絶対にリベンジしてやろうと思います!! それにしても、「ココ・ヘッドチャレンジ」で何度も往復している地元の人たちはすごいです。僕は1回の往復でお腹いっぱいになりました（笑）。
今回のハワイ語
今回紹介するハワイ語は、「Pi’i（ピイ）」です！ 「登る」という意味を持ちます。「ピイ」は日常的に口で発したりできるような実用的な言葉ではないかもしれませんが、単なる動作にとどまらない、人生の成長や精神的な到達を意味する深いスピリチュアルなニュアンスが含まれることがあります。
ココ・ヘッドを登った経験から、『忍耐』に近いような言葉かもしれませんが、少しスピリチュアルで心や頭の中に留めておくのにちょうどいい言葉を皆さんに紹介できればなと思い今回は「ピイ」を選びました！
A hui hou！
島村岳（GAKU）のプロフィール
現在はハワイ大学マノア校在学中。国内のIB（国際バカロレア）校出身でバイリンガルディプロマを取得。幼少期から自然・人・音楽と戯れることが大好きで、環境活動が中心でありながら、スポーツ界や医療、通訳など幅広いジャンルで活動。
