世の中にあふれる情報から、10代が知っておくべき話題をお届けする「Steenz Breaking News」。今日はアフリカで急速に拡大するオンラインゲーム市場について紹介します。
アフリカのゲーム市場がアツい！
人口増加とそれによる経済成長、そして広大な未開発の市場規模から、「地球最後のフロンティア」と呼ばれるアフリカ。そんなアフリカで、急速に成長しているビジネス分野があります。実は近年、世界中の起業家や投資家から、アフリカのオンラインゲーム市場が注目を集めているのです。
アフリカの大手ゲームパブリッシャー「Carry 1st」の調査によると、アフリカには現在、3億5000万人のゲーマーがおり、2024年には、3200万人の新規ゲーマーが生まれました。この成長度は世界平均の6倍の速さなのだそう。
市場が急成長している理由として考えられるのは、まず、モバイルマネーの普及です。アフリカの多くの国では、銀行口座ではなく、モバイルマネーを利用する人が多くいます。モバイルマネーはSIMカードのみで開設でき、容易にお金の送金や教育費、電気代などの決済も可能です。さらに、近年、Google Payはケニアなど一部の国での現地通貨やモバイルマネーでの決済を可能としました。これによって、アプリの購入やアプリ内課金がより身近なものとなったようです。
ふたつ目の理由は、アフリカ諸国で低価格のスマートフォンの普及です。エジプトやナイジェリア、南アフリカ、ルワンダ、コートジボワールなどの国では低価格のスマートフォンを販売するローカルブランドが成長。中国も100ドル前後のスマートフォンをアフリカ諸国に輸出するなど、多くの人がスマートフォンを手にできるようになりました。
アフリカの歴史や文化にインスピレーションを受けたゲームが話題
ゲーマーの増加とともに、アフリカのゲームスタジオも注目を浴びています。アフリカの歴史からインスピレーションを得た、カメルーンのゲーム制作スタジオ「Kiro’o Games」です。創設者のOlivier Madiba（以下オリバー氏）は、カメルーン人で、幼い頃から大のゲーム好き。大学ではコンピューターサイエンスを学び、ゲームクリエイターの道に進みました。
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ゲーム市場はまだ注目されていませんでしたが、オリバー氏は周りの反対を押し切り、2013年にスタジオを創設。当時はチームのメンバーもゲーム制作だけでは生活が安定せず、副業としてゲーム制作に関わっている人もいたそうです。
2016年、同スタジオは「Aurion: Legacy of the Kori-Odan」をリリースしました。歴史上の王族であるメインキャラクターの故郷の村が襲われ、敵と戦いながら王座の地位を取り戻す、というストーリーで、ゲームには神話が取り入れられ、音楽もアフリカの伝統音楽を連想させるパーカッションや木管楽器、弦楽器が流れます。同ゲームがリリースされると、アフリカの歴史や文化から盛大にインスピレーションを得た目新しいゲーム「アフロファンタジーアクションRPG」として話題になり、ゲーム開発はすぐに軌道に乗りはじめました。
現在は教育にも使える電気使用量を学べるゲームなどを制作するだけでなく、15人のメンバーと多くの投資家に支えられ、アフリカを代表するゲームスタジオのひとつとなっています。
アフリカならではの課題も……
一方で、アフリカのオンラインゲーム市場において、資金調達は大きな課題となっています。アフリカにあるゲームスタジオのうち、外部からの投資を受けているのはわずか59%だそうです。最初の段階では無料でゲームをする人も多く、収益化が遅いため、多くのゲームスタジオが個人資産や少額の助成金、外部委託作業による収益などに頼っているのが現実です。
また、アフリカで頻発する停電もゲームスタジオを苦しめる原因となっています。電力が不安定な地域のゲームスタジオは発電機に依存せざるを得ずコストがかかります。また、クリエイターを育成する機会が不足していることも課題のひとつです。
こうした課題もありますが、ゲーム市場の盛り上がりとともに、先述のような、アフリカのアイデンティティを取り入れたゲーム開発も急速に進んでいます。今後、ローカル言語に対応したゲームや、アフリカならではの文化を生かした作品など、オリジナリティあふれるさまざまなゲームが生まれることに期待が高まります。
References：
Atlantic Council「Africa’s game revolution is loading」
Carry 1st「Africa’s Gaming Market Reaches $1.8bn; Sixfold Growth vs. ROW Driven by 32mn New Gamers in 2024」
We are tech Africa「Olivier Madiba pioneers the African video game industry」
Text：Hao Kanayama
